潔西卡走進廚房，把剛從超市買回來的各色肉品放進水槽裡，艾倫一直要她在家裡好好休息，等瑪姬來…讓瑪姬去採買就好。可她還是忍不住自己處理，她喜歡採購和烹飪，只要時間允許，她總會準備食材親自下廚。她把肉品沖洗乾淨切片裝盤塗上醬料，一邊整理，一邊聽著窗外，丈夫在後院裡對某人讚許道：「太厲害了！你們是怎麼辦到的？才一天工夫就收集到這麼多報名表？」
就聽那兩個研究生，開心地向導師解釋著…他們是如何利用學校的社交網路，招募女生參加實驗的。潔西卡聽著聽著，不免有些好奇…這兩個大男孩對這種牽涉到女孩子性慾的實驗會設定什麼樣的標題？她只能聯想到史拉轟的『愛情魔藥』，這似乎是個不錯的噱頭。不過想想又覺得標題根本不重要，她相信，就算打著『佛地魔』的旗號，這兩個小帥哥一樣能吸引女孩子加入。只不過實驗結束以後，校園裡不知道會新增多少心碎的少女。
的確，亞當．歐尼爾和連恩．曼寧…恰巧是校園男神中的兩種極端典型，一文一武。連恩金髮碧眼，眉清目秀，文質彬彬。而亞當卻是個長相英挺，活力充沛的黑人，天生的運動員體格。24歲的年紀在他們臉上增添一些成熟，但依然保有年少天真的陽光稚嫩。潔西卡不難想像，那些欣然報名的女孩，心中藏著什麼樣的期盼。
*****
托尼‧雷納德仔細檢視著那一疊表格：「嗯，20歲類組的人數夠了…。只剩30歲類組還差幾個，實驗室那邊就可以開始行動了。」
「別看我，我沒興趣。」剛滿29歲的潔西卡，提著一手冰涼的百威，從屋裡走出來，分給後院裡的每一個人。
「謝謝妳，伯格曼夫人…」亞當和連恩畢恭畢敬的接過啤酒，只比他們大五歲的潔西卡不禁有些哭笑不得。從丈夫成為他們的指導教授以來，兩人始終堅持採用這樣正式的稱謂，不肯造次。她很想抗議，只是面對這兩個小男神，她實在拉不下臉。
「怎麼沒看到棕熊？」她問連恩。
「他去接瑪姬，晚一點才會到，柏格曼夫人。」連恩完全沒意識到師母臉上的反應。
「這麼說…妳老公還沒說服妳參加囉？」托尼嘻皮笑臉的看著她。
「她不太認同這個項目…」艾倫趕緊解圍。
「不認同？怎麼說？」托尼故意裝得有些吃驚，又有些好奇。
潔西卡嘆了口氣，她知道這是個陷阱題，不想跟托尼糾纏下去，畢竟為了這個項目，丈夫這段日子投注了很多心力。
「一定要講嗎？你們明天就要出發了…」她朝兩個研究生瞟了一眼，示意托尼適可而止：「我不想這個時候潑你們冷水。」
可惜托尼不領情：「只是交換意見嘛，我們的項目不會因此取消的。何況誰知道？也許討論到最後是我們潑妳冷水…」
潔西卡看了一眼丈夫，見他默默地點了點頭。
「那好吧…」潔西卡嘆了口氣：「你應該知道…表徵法則吧？」
「表徵法則…」托尼用講課的語氣開始陳述：「是古羅馬時期的醫生，針對草藥療效歸納出來的論述，它主張植物的表徵若符合人體某個部位的形狀，就代表這種植物具有治療該人體部位的功效。」
「是的…」潔西卡點了點頭：「但了解後就明白，他們的歸納方式犯了邏輯上的根本錯誤。何況，這其實完全是神學時代才會有的迷思。它真正的意涵是，那些表徵是造物主創造萬物時，為人類留下的使用手冊。如果你相信達爾文的進化論，就該理解這有多麼荒謬。植物根本不可能意識到…對另一個靈長類動物來說…自己具備什麼療效。更別說是去刻意演化出那個形狀。更重要的是，表徵法則早已經被反復證偽過了。」
「所以，妳不相信山羊花有功效？」托尼質問道。
潔西卡一頭霧水：「山羊花…？？？」
「喔，這是『蘇布達姆』的意恩…用一種比較含蓄的說法。」艾倫幫忙同事解釋：「托尼覺得我們可以用它當作這種植物的俗名。」（註：Goat 除了山羊，還指色情狂。）
「可是它實在不像山羊…」潔西卡拿起花的照片仔細端詳：「嗯，也許那些花瓣可以理解為羊耳朵，但它看起來的確更像是……」
「總不能叫它『貓咪花』吧？」托尼調侃道。（註：Pussy，小貓咪，或對女性陰部的眨義詞…類同中文的「屄」。）
在女性面前使用這個單字有些冒犯了，潔西卡立刻放下照片，半譏諷地回嘴：「好吧，它的確有可能把人類變成『山羊』，如果它真的能影響我們下半身思考的話…」
「妳就這麼不相信我們有可能找到少子化的解藥嗎？」托尼問道：「還是妳和妳背後的製藥廠不希望人類從自然界中找到答案？」
潔西卡一臉無言以對的表情。又來了，六年前，她在一個研討會上第一次見到艾倫和托尼，那時她剛畢業，開始投入藥廠研究員的工作，大她八歲的兩位男士已經是Ｕ大洛杉磯分校的教授。潔西卡美麗動人的模樣讓艾倫一見傾心，不到半年時間他就向她求婚。
艾倫始終不知道的是，托尼也曾經表示過追求的意願，只不過他用錯了方式，再加上潔西卡覺得托尼尋找的只是短暫的性愛伴侶，她永遠不會接受這種關係，所以選擇了艾倫。從那之後，托尼跟她之間的針鋒相對就從未停歇，戰火一路延燒至今。
「我沒這麼狂妄…」潔西卡回應道：「自然界當然能找到藥品…止痛藥來自柳樹、毛地黃可以治療心臟病、板栗有消炎的成份。但在這些已證實的案例中，你找不到任何一種植物，外觀看起來近似它們能治療的人體部位…沒錯！任何一種！」
後院裡寂靜了好一會兒。
「好吧，就讓我們試試看。」艾倫打破沈默，試圖給團隊成員打氣：「至少現在有個更棒的理由回去吉里巴斯了…驗證表徵法則。」
「如果妳這麼確定山羊花沒有功效的話…」托尼擺出逼供的姿態：「那妳為什麼不敢嚐試？」
「這不是敢不敢的問題…」
「還是妳害怕山羊花真的有效？」托尼故意譏諷道。
「我的性慾沒有任何問題，謝謝關心…」潔西卡高聲反駁。辯論攻防的壓力讓她忽略了…在其它男人面前這樣的表態…有多麼不合適。
「呃…我說的害怕，是指如果我們找到解藥，肯定會嚴重影響『氟班色林』的收益。」托尼衝她咧嘴一笑：「不過還是謝謝妳分享的訊息。」（註：Flibanserin，一種治療婦女性慾障礙的藥物。）
亞當和連恩恨不得找個地洞鑽進去，想著早知道他們也一起去接瑪姬了。現在這樣，他們不知道以後還能不能心無雜念地面對這個年輕又漂亮的師母，尤其在親耳聽到她宣告自己也是個性慾正常的女人之後。
托尼則是一副『抓到妳了』的得意神色。
只有艾倫面無表情。畢竟對人類學家來說，女人有性慾天經地義，否則人類早就滅絕了。他一點都不覺得妻子的宣示有什麼不妥之處。何況在他眼裡，小他8歲的潔西卡永遠都是個長不大的孩子，他知道她討厭托尼，而托尼卻偏偏喜歡招惹她。算了，要想置身事外，還是別介入的好。
「你們完成動物實驗了，是嗎？」潔西卡轉頭對丈夫問道，試圖緩和情緒，順便表達一下自己並非全然否定。
艾倫點了點頭：「完成了…」
「有結果嗎？」
艾倫搖了搖頭。
「那你們還要繼續作人體實驗？」
「動物實驗並不算失敗。」托尼解釋說；「只是我們很難觀察出老鼠用藥後的行為差異…他們不用吃藥就性致勃勃。」
「不過，至少我們確定花朵本身對人體是無害的。」艾倫說完，頓了一下才承認：「我們自己都試過了…」
「你們？」潔西卡有點驚訝，環顧身旁的幾位男士：「有效嗎？」
兩個研究生不敢說話，托尼則是擺出一副『偏不告訴妳』的表情。
「不，不能說有…」艾倫坦承：「但畢竟傳說中，它只針對婦女。妳知道的…團隊成員都是男生…」
瞄到托尼臉上的神情，潔西卡沒好氣的說：「是啊，不用吃藥就性致勃勃……」
話一出口，她馬上就後悔了。這樣的攻擊不只牽連無辜的亞當和連恩，還指涉到她的丈夫，有心人大可以把這句話解讀為，她在公開指控…艾倫在臥室裡的行徑。托尼總是有辦法把她惡毒的一面攤在眾人面前，她討厭死他了。
好…就這樣…她要讓討厭鬼輸得心服口服。
「需要吃多久才能知道它有沒有效？」
「呃？一個星期…就可以了…」艾倫有點兒吃驚。
他其實並不想讓妻子參與實驗。她或許保守，但她的性慾…對他來說…真的沒有任何問題。何況接下來幾天，他無法陪在她身邊，如果山羊花確實有效的話…他當然相信潔西卡不可能做出背叛他的事，但目前沒人確定山羊花效力有多大，萬一藥效太強，強大到讓她控制不住自己…。
他以為托尼只是在逗著她玩兒，完了，擦槍走火了。自己現在真的是騎虎難下，總不能一邊要求兩個學生去想方設法尋找受試者，一邊勸阻自己的另一半不要參加。
「我還以為要吃多久呢，哈…把你那個寶貝山羊花給我，我來當你的小白鼠…」
艾倫盡力掩飾慌亂，彎著腰在文件堆裡，假裝自己是想找出一張空白表格給她填寫，腦袋裡翻江倒海，試圖找出一個妥善的理由，勸阻妻子打消念頭。
只是還沒等艾倫想出來，托尼已經掏出一個裝著七顆膠囊的小玻璃瓶擱到潔西卡面前：「給妳…」
那一刻他突然明白，為什麼妻子會一直罵托尼是個討厭鬼，罵得真是他媽的合情合理。
「我看不出這裡面哪裡有花了？」潔西卡檢視著玻璃瓶。
「難道妳們給心臟病患整棵毛地黃讓他自己慢慢嚼嗎？」托尼不改嘲諷的口吻，但說完又覺得該收手了，免得旁生枝節。畢竟他很期待，看著她把膠囊吞下去。「這的確是山羊花，為了控制劑量，我們把花朵磨成粉末稱重放進膠囊裡，嗯，一天一粒就好。」
潔西卡點了點頭，倒出一顆，用一大口啤酒送進食道裡。接著就聽到後方傳來一聲怒吼…
「柏格曼…你瘋了嗎？你就這樣看著她吞下去？！」
眾人全吃了一驚，抬眼望去，只見歐文站在後院矮牆外，開始氣急敗壞的搖晃著鎖住的側門，似乎想把那道鋁製的小門拆下來。
沒有一個男人敢靠過去。潔西卡知道，解鈴還需繫鈴人，只有自己能安撫這頭暴怒的棕熊，她急忙走過去，不停勸著「沒事…是我自己要參加的…沒事…」，等棕熊終於住手後，潔西卡才有辦法拉開門閂。
跟其它成員不同，32歲綽號棕熊的歐文‧葛瑞並不是學術界的人，特種部隊退役的他，從年輕時就喜歡挑戰蠻荒，學會了一身野外求生的本事，他不用指南針就能找到東西南北。水面船隻難不倒他不說，他甚至還會開直昇機。在部隊裡練就的搏鬥技能，讓他對付幾個大漢都輕而易舉。之前，他在遠洋漁船上工作，攢夠了錢就到處尋幽探秘，錢花光了再回去船上工作，幾乎五大洲都有他的足跡。這幾年他加入艾倫的團隊擔任領隊職務，保護這些學者，上山下海調查物種生態，尋找奇花異果。
204公分滿身橫肉的巨大棕熊走進院子，繼續表達他的不滿：「怎麼可能沒事，妳不知道這會讓妳…」
「讓我怎樣？」
「他們說…他們…當地傳說…」
潔西卡舉起一隻手，壓低了音量：「相信我，那個傳說只是鬼扯。沒事…我就是想證明給他們看…」
「喔…」棕熊安靜了，只是臉色依然有些悶悶不樂。
「怎麼了嗎？」潔西卡忽然察覺到哪裡不對勁：「瑪姬怎麼沒來？你不是去接她了？」
「她…」歐文悶悶的說：「離開了…」
「啊？怎麼會這樣？」潔西卡瞄了一眼丈夫，他也有點震驚。
「我們昨天吵了一架…她想分手，說她不想再過飄泊不定的日子，我還以為只是一時氣話，沒想到，剛剛過去找她，才發現…東西全搬走了，電話也打不通…。」
「我真的很抱歉。」潔西卡伸出手來試圖抱一抱他表達安慰，不過歐文又高又寬，她根本抱不住，只好在他臂膀上拍一拍。
「你還可以吧？」艾倫靠了過來，輕輕捶了一下歐文的胸口：「要不然我們這次先延期，下個月再出發，機票那些我會去處理。」
「不用麻煩沒關係…」歐文擺了擺手：「我沒事，出去透透氣也好，只不過，少了瑪姬，沒人負責煮飯了，對不起。」
「那有什麼要緊？」托尼大聲道：「我們自己下廚，頂多…難吃一點…不會餓死的…對吧？」
坐在一旁的兩個研究生點頭附合。
「當然，除非……」托尼瞥了一眼潔西卡。
艾倫意會到了：「沒錯！親愛的，可以吧？妳也剛好休假，跟我們一起去吧。吉里巴斯漂亮極了，妳一定會喜歡的…」，想到這樣剛好可以把妻子帶在身邊，尤其是在她服藥的這一個星期裡，兩全其美啊。
「去負責煮飯？」雖然潔西卡喜歡下廚，但她可不希望整個假期都被困在一個沒有新鮮蔬果的熱帶島礁上，像個女巫一樣從早到晚對著湯鍋翻煮那些罐頭食品。
「只負責晚餐！」托尼這個情場浪子終究比較懂得女人心思：「早午餐我們自己處理就好，反正夾個三明治就解決了。」
亞當和連恩也加入勸說：「我們會幫忙洗碗，那裡景色真的很美，一起去吧，妳不會失望的。」
這是他們第一次沒稱她…柏格曼夫人，潔西卡開心的笑了。她點了點頭：「好…一起去！」
「不過說到幫忙…」她看著兩個小帥哥：「廚房裡有幾盤醃好的肉片，麻煩你們去端出來，再不開始烤肉等等有人的肚子要抗議了。」
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